ICO là một phương thức gây quỹ được các công ty khởi nghiệp tiền điện tử sử dụng để huy động vốn cho các dự án của họ. Trong một ICO, công ty phát hành và bán mã thông báo tiền điện tử của riêng mình cho các nhà đầu tư để đổi lấy các loại tiền điện tử đã được thiết lập như Bitcoin hoặc Ethereum hoặc tiền tệ fiat. Những token này thường được sử dụng như một hình thức đầu tư vào dự án hoặc có thể cấp quyền truy cập vào một số chức năng nhất định trong nền tảng.